Żaby odporne na promieniowanie z Czarnobyla? Naukowcy w szoku

O katastrofie w czarnobylskiej elektrowni jądrowej mówić się będzie jeszcze przez najbliższe setki lat. Awaria reaktora jądrowego w 1986 r. doprowadziła do całkowitego skażenia od 125 do 146 tys. mkw, w efekcie którego przesiedlono ok. 350 tys. osób. Mieszkańcy Czarnobyla i miast położonych w sąsiedztwie elektrowni uciekli z domów, jednak na miejscu zostały dzikie zwierzęta, które nie miały świadomości o ogromnym niebezpieczeństwie.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Naukowcy z hiszpańskiej Estación Biológica de Doñana postanowili przyjrzeć się żabom żyjącym w Czarnobylu, aby zrozumieć, jaki wpływ na dzikie zwierzęta miała awaria reaktora w elektrowni jądrowej. Badacze zainteresowali się żyjącymi w tamtym rejonie rzekotkami wschodnimi. Próbki do badań hiszpańskich uczonych były pobierane w latach 2016-2018. W sumie naukowcy zebrali ponad 200 żab mieszkających w obszarach obejmujących całe spektrum skażenia. W laboratoriach określono "wiek zwierząt, ilość pochłoniętego przez nie promieniowania, poziom hormonu stresu (kortykosteronu), a także określono tempo starzenia, wykorzystując do tego długość telomerów".

Jeden z autorów badania, Pablo Burraco z Estación Biológica de Doñana, powiedział w rozmowie z "IFLScience": - Wyniki nie wykazały żadnej różnicy między długością życia, tempem starzenia i poziomem kortykosteronu u rzekotek występujących w Czarnobylu i tych spoza skażonego obszaru, które wykorzystano w tym badaniu jako grupę kontrolną. Uważam, że poziomy promieniowania obecne w Strefie Wykluczenia nie są wystarczające, aby spowodować wyraźne szkody w organizmach przedstawicieli lokalnej dzikiej przyrody, przynajmniej na większości obszarów Czarnobyla.

Badacze zauważyli, że kolor rzekotek wschodnich zamieszkujących strefy skażenia znacznie różni się od typowego odcienia przedstawicieli tego gatunku płazów. Rzekotki są zazwyczaj żywozielone, natomiast żaby zamieszkujące okolice Czarnobyla są czarne. Naukowcy tłumaczą, że "ciemne ubarwienie jest typowe dla żab z terenów najbardziej skażonych w czasie wybuchu reaktora. Chodzi o melaninę, która może pochłaniać i rozpraszać część promieniowania".

Źródło: "Wyborcza"