USA: Nestlé, Mars, Hershey pozwane za dziecięce niewolnictwo

Pozew w imieniu ośmiu mężczyzn, byłych niewolników dziecięcych, złożyli Rzecznicy Praw Międzynarodowych. Jest to organizacja walcząca o prawa człowieka na świecie (ang. International Rights Advocates, w skrócie IRA). Oskarżonymi w procesie, który toczyć będzie się przed waszyngtońskim sądem, są międzynarodowe korporacje spożywcze – Nestlé, Cargill, Barry Callebaut, Mars, Olam, Hershey i Mondelēz.

Poszkodowani twierdzą, że są ofiarami niewolnictwa i w wieku dziecięcym byli wykorzystywani do niewolniczej pracy na plantacjach kakaowca na Wybrzeżu Kości Słoniowej (kraj w Afryce Zachodniej). Mimo iż wnioskodawców pozwu jest ośmiu, poszkodowanymi w haniebnym procederze mają być tysiące dzieci – informuje "The Guardian".

Poszkodowani opisują, że zostali zwerbowani w Mali i oszukani względem tego, jaki charakter miałaby mieć wykonywana przez nich praca. Następnie zostali przemyceni przez granicę i osadzeni na plantacji kakaowca na Wybrzeżu Kości Słoniowej. Znajdowali się tam przez kilka lat, pozbawieni wynagrodzenia, dokumentów podróży oraz możliwości powrotu do rodziny.

Poszkodowani domagają się, aby korporacje spożywcze – które czerpały korzyści z ich pracy – wypłaciły im odszkodowanie za pracę przymusową bez wynagrodzenia oraz zadośćuczynienie za bezpodstawne wzbogacenie się, niedbały nadzór i "celowe wywoływanie niepokoju emocjonalnego". Jest to pierwszy pozew zbiorowy w sądzie amerykańskim wytoczony przeciwko przemysłowi kakaowemu.

Wybrzeże Kości Słoniowej produkuje ok. 45% globalnego zapotrzebowania na kakao, które jest podstawowym składnikiem czekolady. Przemysł kakaowy w Afryce Zachodniej i łamanie praw człowieka, ubóstwo, niskie płace oraz wykorzystywanie dzieci do pracy są ze sobą od dawna powiązane – donosi "The Guardian".

Korporacje, których dotyczy pozew, w 2001 roku podpisały protokół Harkina-Engela. Wówczas producenci spożywczy zobowiązali się do tego, że do 2005 roku zaprzestaną zatrudniać do pracy dzieci.

Rzecznik Nestlé powiedział, że "zmuszanie dzieci do pracy jest niedopuszczalne i sprzeczne ze wszystkim, za czym się opowiadamy". Mars "nie komentuje żadnych toczących się postępowań sądowych". Pozostali oskarżeni wystosowali podobnie brzmiące komunikaty, że nie tolerują czerpania korzyści z pracy dzieci.

Skoro jesteśmy w temacie wielkich koncernów spożywczych, sprawdźcie, w jaki sposób Coca-Cola wprowdza opakowania z recyklingu.