Naukowcy rozpoczęli badania nad szczepionką w razie pandemii "X"

Naukowcy w Wielkiej Brytanii otrzymali odnowione miejsce pracy. W Porton Down w hrabstwie Wiltshire powiększono oraz ulepszono nowoczesne Centrum Rozwoju i Oceny Szczepionek, które znajduje się na kampusie UK Health and Security Agency (UKHSA). W ośrodku tym trwać będą badania nad szczepionką "X". Dotychczasowo w Centrum Rozwoju i Oceny Szczepionek skupiano się nad badaniami o obszarze COVID-19, to tam testowano także skuteczność szczepionek przeciwko nowym wariantom koronawirusa.

Na terenie kampusu UKHSA żywe wirusy będą przechowywane w specjalistycznych obiektach ochrony biologicznej. W obiekcie tym badacze będą mogli oceniać patogeny, które nie mają jeszcze szczepionki lub te, w których immunizacja mogłaby zostać poprawiona, na przykład w przypadku grypy lub ospy.

Obecnie w laboratorium pracuje ponad 200 naukowców, którzy mają jeden cel: stworzyć szczepienie oraz leki na chorobę, której jeszcze nie znamy. Aby do tego dojść, badacze skupiają się na wirusach zwierzęcych zdolnych do zarażenia ludzi, a także tych, które mogą szybko rozprzestrzeniać się na całym świecie.

Naukowcy pracujący w centrum są teraz zaangażowani w monitorowanie kilku wysokiego ryzyka patogenów, w tym ptasiej grypy, małpiej ospie i hantawirusa, choroby przenoszonej przez gryzonie.

Jednym z poprzednich osiągnięć grupy badawczej jest stworzenie pierwszej na świecie szczepionki przeciwko gorączce krwotocznej Krym-Kongo, chorobie przenoszonej przez kleszcze i charakteryzującej się śmiertelnością na poziomie 30 proc. Właśnie rozpoczęto wczesne badania kliniczne, w których weźmie udział 24 ochotników, by przetestować tę szczepionkę.