Pies z memów nie żyje. Cheems przegrał walkę z chorobą

Cheems, a właściwie Balltze, zyskał rozpoznawalność w 2017 roku, gdy jego właścicielka dodała zdjęcie na Instagrama. Na zdjęciu Balltze zdaje się ją oceniać. Od tego posta wszystko się zaczęło: coraz więcej osób zaczęło obserwować profil psa na Instagramie, zachwycając się pulchną shiba inu. Fani nadali mu pseudonim "Cheems", dzięki któremu stał się jeszcze bardziej rozpoznawalny.

Od czasu pierwszej publikacji, a więc 4 września 2017 r., profil Balltze na Instagramie zaobserwowało ponad 771 tys. osób. Cheems stał się bohaterem tatuaży, memów i fan artów. Właścicielka psa założyła także sklep internetowy, w którym fani shiby mogą kupić bluzy, torby, skarpetki, przypinki i naklejki z jego podobizną.

W 2021 r. właścicielka psa, Kathy, poinformowała, że Balltze ma problemy zdrowotne związane z zapaleniem trzustki. W maju Cheems zaczął słabnąć i tracić wagę. Weterynarz zajmujący się shibą zdiagnozował u niego raka trzustki. Balltze zmarł w piątek 18 sierpnia, podczas torakocentezy, operacji mającej na celu usunięcie płynów z jamy płucnej.

Właściciele Balltze planowali chemioterapię oraz inne metody leczenia po ostatniej operacji, jednak choroba wygrała. W pożegnalnym poście Kathy napisała ""Nie bądźcie smutni, proszę pamiętajcie radość, którą Balltze przyniósł światu. Shiba Inu o okrągłej uśmiechniętej twarzy, łączący was i mnie, pomógł wielu ludziom podczas pandemii i przyniósł wiele radości wielu z was, ale teraz jego misja została zakończona. Wierzę, że biega swobodnie na niebie i delektuje się pysznym jedzeniem ze swoimi nowymi przyjaciółmi. Zawsze pozostanie w moim sercu. Mam nadzieję, że może nadal przynosić radość wszystkim w świecie online, to moja jedyna skromna prośba."

W dalszej części posta właściciela Cheemsa podziękowali także weterynarzom, którzy opiekowali się psem przez ostatnie pół roku. Zapewnili także, że pieniądze przekazane na leczenie Balltze zostaną spożytkowane na działanie lokalnych fundacji działających na rzecz zwierząt.