Paul Alexander nie żyje. Spędził 70 lat w żelaznym płucu

Na stronie GoFundMe zorganizowanej dla Paula Alexandra pojawiła się informacja o jego śmierci: "Wczoraj odszedł Paul Alexander, 'Człowiek w Żelaznym Płucu'. Po tym, jak jako dziecko przeżył polio, spędził ponad 70 lat w żelaznym płucu. W tym czasie Paul ukończył studia, został prawnikiem i autorem publikacji" - pisał organizator zbiórki Christopher Ulmer.

"Człowiek w Żelaznym Płucu" zachorował na polio latem 1952 r. w wieku 6 lat. Choroba sparaliżowała go od szyi w dół. Został przewieziony do szpitala w Teksasie, gdzie obudził się w metalowej komorze, w której spędził resztę życia. Pomimo swojej choroby, Alexander się nie poddał. Ukończył szkołę średnią i studia prawnicze, a nawet pracował jako prawnik, ubrany w garnitur i poruszając się na wózku inwalidzkim. Ćwiczył też "żabie oddychanie", które pozwalało mu na krótko wciągać powietrze gardłem zamiast płucami.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Philip Alexander, brat Paula, napisał w oświadczeniu opublikowanym przez Ulmera na stronie internetowej: "Jestem wdzięczny wszystkim, którzy ofiarowali datki na zbiórkę dla mojego brata. To pozwoliło mu żyć bez stresu przez ostatnie kilka lat. To również pokryje koszty jego pogrzebu w tym trudnym czasie. To niesamowite czytać wszystkie komentarze i wiedzieć, że Paul inspirował tak wiele osób. Jestem po prostu wdzięczny".

Paul Alexander potrafił na kilka godzin opuścić żelazne płuco. Nauczył się oddychać i używał plastikowego patyka z przymocowanym do niego długopisem, aby stukać w klawiaturę i komunikować się z ludźmi. Napisał również książkę o swoim życiu zatytułowaną "Three Minutes For A Dog".

Polio, znane również jako poliomyelitis, to wirusowa infekcja, która istnieje od 5000 lat i dotyka głównie dzieci poniżej 5. roku życia. Na chorobę nie ma lekarstwa i może prowadzić do paraliżu, osłabienia mięśni, deformacji i śmierci. Ostatni przypadek polio w Wielkiej Brytanii odnotowano w 1984 r. Od tego czasu nie zaobserwowano tam wirusa ze względu na szeroko zakrojony program szczepień wprowadzony w połowie lat 50.