J-Hope rozpoczął służbę wojskową. Czy mógł tego uniknąć?

17 kwietnia kwietnia Jung Ho-seok rozpoczął obowiązkową służbę wojskową w jednostce w prowincji Gangwon w Korei Południowej. Hobiego odstawili tam wszyscy koledzy z BTS, łącznie z Jungkookiem, który w tym celu przyleciał do Korei z Los Angeles i Jinem, który zaczął swój trening militarny w grudniu 2022 r.

Już w październiku 2022 r. agencja BigHit Music wydała oświadczenie, że wszystkich siedmiu członków BTS odbędzie służbę wojskową. Zakończyło to fale spekulacji na temat tego, czy zostaną zwolnieni z tego obowiązku. Jako koreańskie gwiazdy o największej międzynarodowej sile rażenia od 2021 r. wszyscy członkowie zespołu są oficjalnie "specjalnymi prezydenckimi wysłannikami dla przyszłych pokoleń i kultury" i w związku z tym posiadaczami paszportów dyplomatycznych.

Żaden z muzyków z BTS nie sugerował co prawda, że chciałby "wykręcić" się ze służby, która w Korei jest obowiązkowa dla wszystkich mężczyzn i trwa od 18 do 21 miesięcy. Głosy o ewentualnym wyjątku dla BTS pojawiały się raczej ze strony koreańskich dyplomatów. Tym bardziej, że zdarzały się wcześniej przypadki zwolnienia z obowiązku militarnego zasłużonych dla Korei sportowców czy muzyków klasycznych.

Liczyły na to miliony fanów, zwłaszcza tych spoza Korei, dla których zniknięcie ich idoli na dwa lata, w szczytowym momencie kariery, jest ciężkie do pojęcia i zniesienia. W dniu rozpoczęcia służby przez Hobiego na wszystkich mediach społecznościowych pojawiły się ogromne ilości emocjonalnych wpisów ARMY (paradoksalnie tak nazywany jest fandom BTS - pojawiły się też żarty, że Hobi właśnie oficjalnie do niego dołączył).

Członkowie grupy zawsze powtarzali, że nie planują się migać od obowiązku wojskowego. W związku z tym nie mogli już dłużej odkładać przerwy w karierze na jego dopełnienie - w Korei trzeba zacząć służbę najpóźniej w roku 30. urodzin. W grudniu 2022 r. 30 lat skończył najstarszy w zespole Kim Seok-jin - w tym samym miesiącu rozpoczął też przygodę z armią.

J-Hope jest drugim członkiem grupy, który trafia do wojska. Najmłodszy Jungkook ma co prawda czas na do 2027 r., ale możliwe, że odbędzie szkolenie wcześniej. Wytwórnia BigHit Music zapowiadała, że BTS powrócą w 2025 r. - chociaż nie jest to ostatecznie potwierdzone.